槟榔中的铜含量高达302nmol/g,在槟榔块嚼食者的唾液中检测到铜的水平升高。嚼食槟榔的人群与对照组相比,口腔赫膜中铜的水平显著升高。
OSF组织中发现了赖氨酸氧化酶(lysyl oxidase)水平升高,这是一种铜依赖性酶,在胶原质的合成与交叉连接中起着重要的作用。早在1995年,Ma等人因为在OSF活组织切片检查及OSF造纤维细胞(与培养的健康人类造纤维细胞作对照)中发现了赖氨酸氧化酶的活性上升,就提出了铜在纤维化疾病中可能起介质的作用。
体外实验也发现,添加任意浓度的铜会导致培养的造纤维细胞增生。不过,铜在纤维化疾病中的作用可能是局部的,因为有学者用超声波检测OSF病人内脏器官后发现,患者的内脏器官没有任何地方发现有纤维化改变的迹象;检测患者粪便中的铜含量也正常,提示铜水平在容许水平范围内。