槟榔拜年：穿越岁月的新春祝福

(槟榔树)

A

在海南黎村苗寨及一些汉族的乡村城镇，上年结婚的新郎、新娘，春节都要去亲人、亲戚家拜年。古时，新人拜年规矩很严，新人要给长辈下跪，手端槟榔盘，敬请长辈吃槟榔。长辈吃了新人敬的槟榔后，再给见面礼“红包”。如今，虽然下跪习俗已不流行，但新人敬请长辈吃槟榔的习俗依然保留。

海南陵水人最爱吃槟榔。过年之前，家家户户都会准备许多槟榔。人们把槟榔切成四瓣，再把抹上特制辅料的蒌叶卷成“小三角”。大年初一，见到长辈，晚辈就会拿出两小瓣槟榔和一个“小三角”，捧在手里，一边说“新年好”，一边恭敬地递过去。长辈笑着接过槟榔，感受到的是晚辈发自内心的祝福。

B

广东潮汕人迎春，家家必有橄榄，贵客登门，主迎宾至厅堂，双手端上盛放在雅致红漆木盘里的青橄榄，恭恭敬敬道：“祝新年好，请槟榔。”

潮汕人把请吃青橄榄称为“敬槟榔”是有历史缘由的。李时珍《本草纲目》记载：“槟榔释名：洗瘴丹，闽中称为橄榄子。”又说：“橄榄，过白露摘食，庶不病痁”（“痁”，古书指疟疾）。李时珍尝百草通过医药学验证认为，民众食青橄榄可预防疟疾。又称：“宾与郎皆贵客之称，交广人凡贵客，必先呈此果，若邂逅不设，用相嫌恨，则槟榔名义，盖取于此。岭南人啖之当果食，南方地湿，不食此果无以祛瘴疠也。”

此俗世代相沿。其初衷看重的是槟榔的药用功效，经过岁月打磨，则演绎成了一种互祝新春安康、合家吉祥的礼仪。

C

1912年出版的《湖南民情习俗报告书》称，湖南人嗜食槟榔，以湘潭、常德两地为最。不过，长沙人拜年时用槟榔待客，却比湘潭和常德更为盛行。

长沙人拜年，从正月初一开端。1925年，吴晦华在《长沙一览》中说：长沙人的“元旦贺岁”，“正月初一四鼓时，设香烛果品酒醴等物，长幼悉整衣冠，拜天地祖宗家神，然后少长以次拜贺。谓之‘贺年’。拂晓出行，至戚至友入门交贺，疏远者仅临门投红帖。大约初四五为止”。

乡间贺岁，有延至二月初旬者。谚云：青草盖马蹄，正是拜年时。有客拜年，必待之以礼，所谓“客来主不顾，应恐是痴人”。长沙新春拜年待客之道，除点心外，必有槟榔。1923年，上海广益书局刊行的《中华全国习俗志》称，新年客来，须放爆竹迎接。入座时送上两枚点上桂子油，裹上红纸的槟榔，状若元宝，意思是“恭喜发财”。

此待客礼俗，上世纪五十年代犹存。