湖南人为什么最爱嚼槟榔（二）

南北皆食槟榔

不过，这一假说显然靠不住——中国古代槟榔食俗的分布范围就已超出海南、广西等原产地，遍及大江南北，而食用槟榔干果在一千多年前就已出现。

早在魏晋南北朝时期，中国人就已学会嚼槟榔。汉晋之际，孙吴等政权的文士在开发南方的过程中发现了来自交州（今越南地区）的槟榔和吃法。槟榔难以保鲜，但这并不足以阻却文士们对它的热爱。嚼食越南干槟榔很快成为士人显贵的风尚，在六朝大为流行。

史书中多处留下槟榔的踪影——《南史》记载，名士任昉的父亲极爱吃槟榔，孝顺的任昉本来也爱吃，却因父亲临终时没吃上一口好槟榔而与槟榔结怨；晋末大臣刘穆之年轻时家庭贫困，生活却相当奢侈，到老婆家蹭饭不忘讨要槟榔，遭人嘲笑。齐梁豫章王萧嶷的遗言更写道，他死后的祭品只要“香火、槃水、干饭、酒脯、槟榔而已”。

嚼槟榔的习俗甚至流传到了北朝。北齐大臣王昕模仿南朝名士嚼槟榔、吟诗文，结果被安上“伪赏宾郎（槟榔）之味，好咏轻薄之篇”的罪名。

▍北魏农书《齐民要术》对槟榔及其制法、吃法的记载，“扶留藤”即蒌叶。唐代之后的药书普遍出现槟榔防瘴气的说法。但魏晋时期对槟榔药用价值的描述仅止于消食和驱虫，防瘴气显然只是后人对这种域外习俗的脑补

隋唐年间，槟榔食俗逐渐从史书上消失，这主要是因为中国的政治中心再次转向北方。事实上，直到清末，嚼槟榔的习俗一直留存于中国各地。

在明人所撰《竹屿山房杂部》中，槟榔已是一种工艺复杂的养生食品。《红楼梦》第六十四回有贾琏向尤二姐讨要槟榔的情节。清人梁绍壬在《两般秋雨庵随笔》中说，北京士大夫爱吃槟榔，常将槟榔与豆蔻、砂仁一起放在随身荷包里。清末的《庚子西行纪事》则记录道，西安的酒楼和北京一样，都会在客人用餐后端上槟榔碟。

不过，这些槟榔习俗虽没有地域限制，却只有社会上层才消费得起。平民百姓要想每天吃到槟榔，就只能住在南方槟榔产地或者是相关贸易中心附近。

南宋人周去非在《岭外对答》中写道，闽南与广东、广西是当时槟榔最盛行的地区，吃法也是最原始的蒌叶石灰。原因不难理解：广东、广西临近槟榔主产地越南和海南，闽南的泉州、漳州则是宋明海上贸易的中心、南洋货物的集散地。由于受到槟榔习俗发源地越南的影响，他们吃法也更加原教旨主义。

▍闽广地区的槟榔习俗一直保留到清末民初。明清之际，闽粤移民把槟榔移植到台湾，台湾人的槟榔习俗由此而来，并逐渐发展出自己的风俗——槟榔西施

受到影响的不仅是吃法。早在秦汉时期，槟榔就是越南地区结婚时招待宾客的礼品。从宋代的《岭外对答》到清代的《广东新语》都可以证明，广东人习惯用槟榔招待宾客，一直是当地婚礼必备。

湘潭槟榔食俗的来源，正可以在这里找到踪迹。